а вспомните (если кто может) сколько их было и было ли вообще 6-8 лет назад?
Ну, имхо, было и немало. По крайней мере когда я учился в политехе (1998-2003), там на куче кафедр стояли сервера под freebsd. На старой работе в 2002-2004 было два сервера и роутер под дебианом, в головной организации тоже на серверах был linux. Может, конечно, я так удачно попадал, но вообще в те времена я про юниксы слышал довольно часто. У меня как раз обратное ощущение -- что сейчас они сильно потеряли в популярности.
Универ в расчтет не беру - там еще в 90 году терминалки отчественные стояли с какойто хренью, наверняка типа *nixа. 2202-2004 я встречал и НеТварь (f в банках еще коегде в Москве крутилась полуось), однако это не говорит о ее популярности - кто чем интересуется тот то и находит, я же говорю о распространение в офисах и домах. Уровень "зряплаты" у нас зависит не от компетенции специалиста, а от значимости IT в бизнесе организации(например банки предлагают больше, чем всякие цумы и торговые дома)